La participación ciudadana en la construcción de un proyecto colectivo y democrático que le apueste a mejorar sustancialmente la calidad de vida de la capital colombiana, es la filosofía del "Plan de Desarrollo Bogotá Positiva, ahora decidimos juntos", de la administración del alcalde Samuel Moreno Rojas.

De esta manera se busca generar mayores espacios de inclusión social que permita avanzar hacia una sociedad con altos índices de participación democrática, superando la visión de la ciudad neoliberal, donde solo tiene cabida lo rentístico, las obras suntuosas, la metrópoli para los negocios y la ganancia, dejando de lado la atención de las acuciantes necesidades sociales.

Para analizar los cambios sociales que se vienen presentando en las ciudades de América Latina y sobre todo, el reto que tienen administraciones progresistas con profundo acento social como la del alcalde Moreno Rojas, consultamos al arquitecto mexicano Emilio Pradilla Cobos, doctor en Urbanismo y Desarrollo Económico y Social, especialista en organización del territorio y Profesor e Investigador de la Universidad Autónoma Metropolitana, Xochimilco.

- ¿Qué cambios políticos registra usted en cuanto a participación ciudadana y mayor democratización en la toma de decisiones en las ciudades de América Latina?

- Los sujetos del cambio social se han modificado, aparente o realmente: de las clases sociales explotadas u oprimidas y sus organizaciones, como sujetos colectivos del cambio, hemos pasado a los ciudadanos y sus decisiones individuales de voto, las agrupaciones sectoriales multiclasistas de ecologistas, feministas, étnicas, culturales, religiosas, etc. Sin que se haya alcanzado la satisfacción de las necesidades básicos - alimentación, educación, salud, trabajo-, la sociedad exige hoy nuevos derechos como la igualdad de género, el respeto a la diferencia étnica, cultural y sexual, los derechos de los niños, la participación directa en las decisiones públicas, los derechos humanos en lo civil, penal, salarial y electoral, etc., que se expresan crecientemente como problemas urbanos; tenemos que lograr, en el campo y la ciudad, la garantía universal de los derechos sociales de primera y segunda generación, lo que implica también cambios territoriales profundos.

- ¿Cómo profundizar en participación democrática?

- Es prioritario responder a las exigencias de la participación democrática demandada por los habitantes de las ciudades, que incluya a los ciudadanos aislados, pero sobre todo a los organizados en su calidad de pertenecientes a sectores sociales específicos que luchan por intereses territoriales, sectoriales o de clase.

- ¿Cuáles cree que son los factores de conflictividad en los albores de este nuevo siglo en la ciudad latinoamericana?

- La conflictividad urbana, entendida como característica de la relación social y forma colectiva de respuesta a la situación imperante en la que se destacan la sumatoria de problemas que afectan a sectores muy amplios de la ciudadanía como la política autoritaria y represiva del Estado a los problemas que el modelo de acumulación ha creado o agravado, se manifiesta en las calles y plazas de las ciudades. Factores como el narcotráfico, la drogadicción, la desesperanza de la juventud, la corrupción y la cultura de la violencia que domina en los medios de comunicación masiva como la televisión, dan lugar a una explosión de violencia individual u organizada que encuentra en la compleja trama urbana su lugar privilegiado.

- ¿Hacia dónde deben dirigir sus esfuerzos los gobiernos locales para generar ciudades más equitativas y democráticas?

- Hay que generar planeación urbana democrática con amplia participación ciudadana, en una economía socialmente justa y con equidad distributiva, y una gestión urbana plural y participativa socialmente responsable y solidaria. No se trata de diseñar utopías, lo que es necesario es construir un proyecto futuro de sociedad y ciudad mediante los instrumentos de conocimiento científico, la cultura, la tecnología y, sobre todo, la política.

- ¿Y para ello, cuáles son sus recomendaciones?

- Podría destacar algunas como: la reducción del crecimiento demográfico de las migraciones de las regiones atrasadas, realizar el ordenamiento económico, social y territorial de las ciudades-región con acuerdos y proyectos del gobierno y de los actores sociales; mantener una sustentabilidad de la región que conlleve un desarrollo sustentable para la armonía de la naturaleza y la población, impulsar la industria de manera sustentable y apoyar a los micros pequeñas y medianas empresas; hacer uso de la ventaja comparativa de las instituciones universitarias, investigación y desarrollo; realizar políticas contra la pobreza urbana, generar empleos, infraestructura, mediante un aumento del gasto público; reafirmar un transporte público masivo sin generar contaminación excesiva, consolidar las instancias de coordinación o gestión continua metropolitana y regional conformada mediante procesos de elección democrática.